Chaque 22 avril, des gens du monde entier se rassemblent pour célébrer la Journée de la Terre : ils plantent desarbres, ramassent des déchets, participent à des rassemblements et agissent pour la planète. Mais derrière les campagnes vertes et les hashtags écoconscients se cache une histoire d'origine puissante, enracinée dans la protestation, la passion et l'urgence croissante de protéger l'environnement.
Pour comprendre l'histoire de la Journée de la Terre, il faut remonter à 1970 et à un sénateur déterminé du Wisconsin qui pensait que la Terre méritait sa propre journée.
L'origine de la Journée de la Terre
À la fin des années 1960, les États-Unis étaient confrontés à une vague de catastrophes environnementales. Des déchets toxiques étaient déversés dans les rivières et les lacs, le smog étouffait les villes et la marée noire dévastatrice de Santa Barbara en 1969 (photo ci-dessous) a fait la une des journaux dans tout le pays. Pourtant, la protection de l'environnement était à peine sur le radar politique.
La marée noire dévastatrice de Santa Barbara a attiré l'attention nationale, déclenchant une vague de réformes environnementales dans les années qui ont suivi et inspirant la création d'une journée nationale consacrée à la sensibilisation à l'environnement.
Les choses ont changé lorsque le sénateur Gaylord Nelson du Wisconsin a décidé d'agir. Inspiré par les teach-ins anti-guerre organisés sur les campus universitaires, Nelson a proposé d'instaurer une journée nationale consacrée à l'environnement.
Le sénateur Nelson a déclaré : "L'objectif était d'obtenir une manifestation nationale de préoccupation pour l'environnement d'une telle ampleur qu'elle ferait sortir l'establishment politique de sa léthargie".
Il a recruté un jeune activiste nommé Denis Hayes pour l'aider à l'organiser. Ensemble, ils ont lancé ce qui allait devenir la première Journée de la Terre. Ils ont choisi le 22 avril, une date qui se situait entre les vacances de printemps et les examens finaux, afin d'assurer une participation maximale des étudiants. Cela a fonctionné. L'origine de la Journée de la Terre réside dans cette planification intelligente et cet élan populaire.
22 avril 1970 : Création de la Journée de la Terre
Le 22 avril 1970, 20 millions d'Américains, soit près de 10 % de la population, se sont rassemblés dans les rues, les parcs et les campus pour réclamer une planète plus saine.
La Journée de la Terre a été fondée sur l'idée d'une unité transcendant les clivages politiques et sociaux. Les étudiants, les enseignants, les syndicats, les chefs d'entreprise, les républicains et les démocrates se sont unis dans une puissante démonstration d'action collective.
Rassemblement de la Journée de la Terre à Union Square Park à New York. Image par © Bettmann/CORBIS
À l'époque, il s'agissait de la plus grande manifestation d'un jour de l'histoire des États-Unis[1] , et elle a eu des résultats concrets. Quelques mois plus tard, le gouvernement américain créait l'Agence de protection de l'environnement (EPA) et adoptait une législation environnementale historique, notamment les lois sur la qualité de l'air et de l 'eau et sur les espèces menacées[2].
L'histoire de la Journée de la Terre commence ici, avec des gens qui demandent des changements et qui les obtiennent.
Des rassemblements locaux à un mouvement mondial
En 1990, la Journée de la Terre est devenue internationale. Cette année-là, plus de 200 millions de personnes dans 141 pays y ont participé, attirant l'attention du monde entier sur les problèmes environnementaux urgents[3], ce qui a permis de préparer le Sommet de la Terre des Nations unies qui s'est tenu à Rio en 1992.
Au fil du temps, la Journée de la Terre a évolué pour s'attaquer à de nouvelles menaces, notamment le changement climatique, la déforestation et la pollution plastique. Aujourd'hui, les outils numériques permettent aux organisateurs et aux particuliers d'agir au-delà des frontières.
La Journée de la Terre est aujourd'hui la plus grande manifestation laïque au monde, avec plus d'un milliard de personnes dans plus de 190 pays qui y participent chaque année[4].
Pourquoi la Journée de la Terre est toujours d'actualité
Depuis la création de la Journée de la Terre, le mouvement environnemental a pris de l'ampleur, mais les défis se sont également multipliés. Le changement climatique s'accélère. La biodiversité diminue. Les forêts disparaissent à une vitesse alarmante.
C'est là que nous intervenons.
À Stand For Treesnous nous efforçons de protéger certaines des forêts les plus importantes du monde, car les forêts sont l'un des outils les plus efficaces dont nous disposons pour lutter contre le changement climatique. Elles absorbent le carbone, protègent la faune et la flore, soutiennent la biodiversité et renforcent les communautés locales.
Lorsque vous soutenez une forêt par l'intermédiaire de Stand For Trees, vous contribuez à financer des projets de conservation menés par la communauté qui ont un impact réel sur le climat.
L'avenir de la Journée de la Terre commence avec vous
L'histoire de la Journée de la Terre est faite d'idées audacieuses, d'organisation de la base et d'un élan imparable. Mais c'est aussi une histoire qui continue de s'écrire.
Ce 22 avril, et chaque jour, nous pouvons faire partie de cet héritage. Qu'il s'agisse de protéger une forêt, de partager des connaissances ou de faire un choix durable dans notre propre vie, les petites actions s'additionnent.
Protéger les forêts. Donner du pouvoir aux gens. Parce qu'une planète plus saine commence par nous tous.
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Soutenez une véritable action en faveur du climat. Faites de chaque jour la Journée de la Terre.
Références
[1] https://www.history.com/articles/earth-day
[2] https://www.earthday.org/history/
[3] https://time.com/6968732/earth-day-surprising-facts/
[4] https://unfoundation.org/blog/post/history-of-earth-day/
