Koolstofneutraal en netto nul zijn termen die tegenwoordig vaak worden gebruikt. Helaas zorgen ze voor veel verwarring omdat ze een soortgelijke maar enigszins verschillende betekenis hebben, en voor verschillende doeleinden worden gebruikt.
'Koolstofneutraal' betekent dat u stappen hebt ondernomen om de koolstofuitstoot van uw bedrijf te compenseren, zoals het doorvoeren van veranderingen in de bedrijfsvoering, zoals overschakeling van fossiele brandstoffen op hernieuwbare energiebronnen en compensatie. Netto nul' betekent dat u evenveel broeikasgassen uit de atmosfeer verwijdert als er worden uitgestoten.
Perfect duurzaam, perfect moeilijk - en niet altijd toepasbaar, zoals we zullen zien!
Laten we beginnen met de basis.
Wat betekent koolstofneutraal?
Als een bedrijf 'koolstofneutraal' is, betekent dit over het algemeen dat het de koolstofvoetafdruk en het milieueffect van zijn activiteiten heeft verminderd. Dit betekent ten eerste een directe verlaging van de emissies door verbetering van de productieprocessen of door over te schakelen op hernieuwbare energie, zoals wind, zon of waterkracht; en ten tweede het kopen van koolstofcompensaties - ook wel koolstofkredieten genoemd - voor emissies die niet kunnen worden vermeden, zoals vervoer.
Elk krediet vertegenwoordigt een ton emissiereductie, en deze reductie kan het gevolg zijn van het vermijden van emissies (bijvoorbeeld: voorkomen van ontbossing) of van het verwijderen van reeds uitgestoten koolstof (bijvoorbeeld: herbebossing).
Met andere woorden, koolstofneutraliteit betekent dat ondernemingen hun broeikasgasemissies zoveel mogelijk hebben verminderd en hun onvermijdelijke emissies hebben gecompenseerd door koolstofcompensaties te kopen, die ontstaan door emissiereducties elders.
Waarom is koolstofneutraliteit belangrijk en wat betekent het voor onze planeet?
Bedrijven, processen en producten worden koolstofneutraal wanneer hun emissies volledig worden geneutraliseerd. Zoals hierboven vermeld, vereist dit eerst een zo groot mogelijke vermindering van de emissies en vervolgens een compensatie voor de onvermijdelijke emissies, door een koolstofvoetafdruk te berekenen en deze te compenseren via een koolstofproject.
Waarom is dit belangrijk? Wel, wetenschappers en klimaatdeskundigen zijn het erover eens dat als we een klimaatramp willen vermijden, we snel moeten handelen om de schade aan onze atmosfeer te vertragen en te herstellen. Koolstofneutraal gaan helpt een deel van de onvermijdelijke negatieve gevolgen van zakendoen teniet te doen.
Koolstofcompensatie kopen en koolstofneutraal worden is iets dat hier en nu kan worden bereikt; er is geen langetermijnplanning voor nodig. Hoewel omschakeling naar nieuwe emissievrije hardware of technologie in de toekomst van cruciaal belang zal zijn, bestaan veel koolstofnegatieve technologieën nog niet, en transformaties vergen altijd tijd.
Tijdens deze overgangsperiode helpen compensaties de wereldwijde inspanningen om de uitstoot te verminderen te versnellen, waardoor we een kans hebben om de gevolgen van de klimaatverandering te beperken - en het ergste te voorkomen. Dit is vooral belangrijk omdat de gevolgen van klimaatverandering voor mensen en natuurlijke ecosystemen in veel delen van de wereld al zichtbaar zijn.
Koolstofprojecten kunnen ook uitzonderlijke nevenvoordelen opleveren. Neem als voorbeeld het Kariba Wildlife Corridor-project van Stand For Trees in Zimbabwe:
Als gevolg van politieke en economische onrust zijn Zimbabwaanse gemeenschappen gedwongen om hun bossen in te trekken voor eigen gebruik en brandhout, waardoor meer dan een derde van het bosgebied van het land verloren is gegaan. Het Kariba koolstofcompensatieproject is ontworpen om de resterende bomen te beschermen en tegelijkertijd de lokale bevolking de banen en vaardigheden te geven die ze nodig hebben om te gedijen, zoals opleidingen in duurzame landbouw, bijenteelt en ecotoerisme. Het stimuleert ook hun welzijn door te zorgen voor gezondheidszorg en infrastructuur, waaronder nieuwe wegen. Bovendien verbindt Kariba vier nationale parken en acht safarireservaten tot een gigantische biodiversiteitscorridor die een majestueus woud beschermt.
Onze projecten zijn niet alleen goed voor het klimaat, maar ook voor gemeenschappen, ecosystemen en de natuur. Bekijk hieronder enkele foto's - of lees verder voor een gratis gids en meer informatie over CO2-neutraal en netto nul.
Gratis
Gids
Als u een klein bedrijf bent, kunt u ook meer te weten komen over het proces door onze Carbon Offset Credits Gids te downloaden. Deze kan u helpen bij het bepalen van uw eerste koolstofvoetafdrukmeting en het verkrijgen van uw koolstofkredietcertificaat. Ontdek meer over hoe u een strategie kunt ontwikkelen om uw klimaatdoelstellingen te bereiken en de gevolgen voor het klimaat te beperken.
Waar komt de term "koolstofneutraal" vandaan?
Ook al zijn we geen experts in klimaatwetenschap, we zijn ons waarschijnlijk wel bewust van de ernst van de dreigende klimaatcrisis. En de meesten van ons zijn waarschijnlijk ook bekend met de term "koolstofneutraal". Maar heb je je ooit afgevraagd waar het vandaan komt?
De uitdrukking duikt voor het eerst op in het begin van de jaren negentig in verband met planten, die als koolstofneutraal kunnen worden omschreven als de hoeveelheid CO2 die zij bij leven opnemen gelijk is aan de hoeveelheid CO2 die zij bij verbranding afgeven.[1]
Paul Hawken's invloedrijke boek "The Ecology of Commerce" belicht de relatie tussen het bedrijfsleven en het milieu en wordt gezien als een basiswerk voor wetenschappers die geïnteresseerd zijn in de vergroening van het bedrijfsleven, duurzaam ondernemen en milieubeleid.[2]
Het Climate Neutral Business Network wordt opgericht en gesteund door de U.S. EPA, en bedrijven beginnen zich ertoe te verbinden koolstofneutraal te worden.[3].
Shaklee wordt het eerste gecertificeerde koolstofneutrale bedrijf ter wereld.[4]
Carbon Neutral is het Oxford Dictionary's woord van het jaar.[5]
Wie gebruikt er tegenwoordig nog koolstofneutraal?
In oktober 2020 hadden 163 Fortune Global 500-bedrijven zich er publiekelijk toe verbonden ten minste één van deze klimaatdoelstellingen te verwezenlijken, wat neerkomt op 32,6 procent van de totale groep. 'Koolstofneutraliteit' is het meest voorkomende doel, met 91 bedrijven aan boord.
De term wordt ook vaak gebruikt door kleine en middelgrote bedrijven, zoals de bedrijven die wij ondersteunen met de Stand For Trees Business Programs. Onze programma's helpen bedrijven van elke omvang om ambitieuze klimaatdoelstellingen op te stellen en hun uitstoot in eigen hand te nemen. We hebben mode-, reis- en voedselmerken - zoals SOCQUE, een modeschoenenbedrijf - begeleid bij het bereiken van hun klimaatdoelstellingen via onze compensatieprojecten. En met onze niveaus Climate Guardian en Hero kunt u de koolstofneutrale status opeisen - en nog meer.
Bedrijven, ondernemingen en organisaties zijn niet de enige entiteiten die mobiliseren; steden, landen en regeringen doen dat ook. In 2019-2020 is de stad Adelaide bijvoorbeeld koolstofneutraal verklaard (een van de eerste steden ter wereld die deze status heeft bereikt), en vele andere steden volgen dit voorbeeld.
Wat is netto nul koolstof of netto nul uitstoot?
Netto nul is vergelijkbaar met - maar enigszins verschillend van - koolstofneutraliteit. Het vereist een evenwicht tussen door de mens veroorzaakte broeikasgasemissies en verwijderingen. Dat wil zeggen, alles wat wordt uitgestoten moet worden gecompenseerd door een gelijkwaardige verwijdering.
Er is sprake van "verwijdering" wanneer koolstof uit de atmosfeer wordt gehaald en wordt opgeslagen. We kunnen bijvoorbeeld vertrouwen op natuurlijke processen (zoals het planten van grote hoeveelheden bomen of het herstellen van graslanden) om CO2 te absorberen, of we kunnen een nieuwe technologie voor koolstofverwijdering gebruiken, zoals directe luchtafvang, waarbij de koolstof wordt opgevangen en in een andere vorm wordt opgeslagen. Als we hier genoeg van doen, kunnen we misschien zelfs koolstofnegatief worden - op een dag!
Waarom is net-nul belangrijk?
Het verwijderen van alle door de mens veroorzaakte emissies uit de atmosfeer zou de netto koolstofbalans van de aarde op nul brengen. Dit klinkt geweldig! Maar er zijn twee belangrijke details om op te merken.
Eén. Netto-nul, en het gebruik van koolstofverwijderingen, zijn geen vervanging voor het vermijden van emissies in de eerste plaats - bijvoorbeeld door te stoppen met ontbossing of het gebruik van fossiele brandstoffen. Hoe meer "uitgestoten emissies" we moeten compenseren, hoe meer druk er ontstaat op verwijderingen - en hoe kleiner de kans op succes.
Op dit moment is de meest realistische oplossing voor koolstofverwijdering het planten van bomen - wat niet altijd de beste optie is. Andere negatieve emissietechnologieën zijn, zoals elke geavanceerde vorm van technologie, nog steeds onbetaalbaar. En nogmaals, hoe meer uitstoot in de atmosfeer, hoe meer zwaar werk al deze technologieën moeten verrichten.
Twee. Het bereiken van netto nul koolstofuitstoot is niet hetzelfde als het wegwerken van alle uitstoot. Netto nul richt zich specifiek op door de mens veroorzaakte emissies die niet vermeden of opgesloten kunnen worden. Wat ons bij het volgende punt brengt...
Waar komt de term 'net-nul' vandaan?
Myles Allen, Dave Frame, en andere wetenschappers publiceren een artikel waarin wordt benadrukt dat cumulatieve emissies van CO2 grotendeels de uiteindelijke omvang van de opwarming van de aarde bepalen.[6]
In het vijfde evaluatieverslag van het IPCC staat dat beperking van de wereldwijde temperatuursverandering betekent dat de cumulatieve voorraad CO2-emissies moet worden beperkt. Om de opwarming van de aarde te stoppen moet de netto toevoeging van CO2 aan de atmosfeer nul worden.[7]
Het Akkoord van Parijs vereist dat de partijen hun uiterste best doen om in de tweede helft van de eeuw netto nul-emissies te bereiken.[8]
Zweden wordt het eerste land dat een netto-nuldoelstelling halverwege de eeuw (2045) in de wet opneemt.[9]
In het speciale IPCC-rapport over 1,5°C wordt geconcludeerd dat het beperken van de temperatuurstijging tot 1,5°C en het voorkomen van de ergste gevolgen van klimaatverandering impliceert dat de emissies halverwege de eeuw tot nul moeten worden teruggebracht en dat de niet-CO2-emissies drastisch moeten worden verminderd.[7]
De door de VN geleide Race to Zero-campagne wordt gelanceerd om toezeggingen inzake netto nul te stimuleren.[10]
Nul-nul toezeggingen betreffen meer dan twee derde (68%) van de wereldeconomie.[11]
Wie gebruikt net-nul?
Het Science-Based Targets Initiative (SBTI) is een van de belangrijkste voorstanders van netto nul en heeft een belangrijke rol gespeeld bij de invoering ervan in veel actieplannen van bedrijven op het gebied van klimaatverandering. Enkele grote bedrijven met opmerkelijke net-nul toezeggingen voor 2021 zijn Coca-Cola, Sasol, China Petroleum & Chemical Corporation (Sinopec), General Motors (GM), Engie, Nippon Steel en Boral.[12]
Koolstofneutraal vs. netto-nul
Beide concepten gaan eigenlijk samen. Dit is hoe:
Een bedrijf moet streven naar zoveel mogelijk emissiereducties.
Dan is financiering van projecten die emissies voorkomen volgens ons de beste optie. (Zoals de bosbeschermingsprojecten van Stand For Trees).
Als u voor uw klimaatdoelstellingen alleen verwijderingen gebruikt, bereikt uw bedrijf misschien wel netto-nul, maar de planeet niet.
Daarna kunnen verwijderingen een rol gaan spelen. (Op die manier kan een bedrijf koolstofneutraal worden - zijn eigen emissies tenietdoen - en er tegelijkertijd voor zorgen dat het bijdraagt aan de wereldwijde netto-nul-doelstelling om een evenwicht te vinden tussen koolstofuitstoot en -verwijdering.
Als een bedrijf alleen verwijderingen gebruikt, zoals het planten van bomen, om zijn restemissies tegen te gaan, maar andere emissies elders doorgaan, bereikt de planeet niet netto nul.
Hoewel het bedrijf dus koolstofneutraal is, is de planeet dat niet - een belangrijk onderscheid.
Wat is een koolstofneutraal bedrijf?
Wanneer bedrijven, processen en producten hun resterende koolstofemissies verminderen en vervolgens kwantificeren en compenseren via koolstofcompensatieprogramma's, worden zij koolstofneutraal. Koolstofcompensatie is, naast het vermijden en verminderen van koolstofuitstoot, een essentieel onderdeel van duurzame klimaatactie.
Wat is een net-nul bedrijf?
Een netto nul-bedrijf is een bedrijf dat een evenwicht bereikt tussen de emissies die door zijn activiteiten worden geproduceerd en de emissies die het uit de atmosfeer verwijdert. Binnen het referentiekader van het bedrijf kan dat vaak hetzelfde betekenen. Maar zoals we hierboven hebben uitgelegd, is er voor de planeet een belangrijk verschil.
Samengevat
Of u nu koffie koopt, een vakantie boekt of investeert, het jargon rond duurzaamheid kan verwarrend en overweldigend zijn - het kan moeilijk zijn om te weten of u de juiste beslissingen neemt.
Na het lezen van dit artikel hopen wij dat u de termen "koolstofneutraal" en "netto nul" beter begrijpt, evenals de genuanceerde soorten acties, doelstellingen en doelen die komen kijken bij aandacht voor klimaatverandering. De klimaatnood wordt erger, maar er zijn verschillende mogelijkheden om meer te doen om de gevolgen van de klimaatverandering te verzachten.
Koolstof
Neutraal
De weg naar netto nul begint met koolstofneutraliteit. Bedrijven kunnen nu al CO2-neutraal worden door hun uitstoot zo veel mogelijk te verminderen en vervolgens de onvermijdelijke uitstoot te compenseren door middel van CO2-compensatieprojecten. En dat is wat wij hier bij Stand For Trees aanbieden. Via onze bedrijfsprogramma's kunt u hoogwaardige projecten steunen die de vernietiging van oerbossen en het vrijkomen van de daarin opgeslagen kooldioxide voorkomen. Bedrijven verdienen een actieve rol bij het opstellen van een klimaatactieplan dat past bij hun bedrijfsmodel en waarden. Samen met ons een klimaatleider worden is spannend en lonend en levert voordelen op voor gemeenschappen, wilde dieren en ecosystemen.
Waar u ook staat op uw reis, Stand For Trees kan u helpen de volgende stap te zetten - en de last van de klimaatverandering voor de hele wereld te verlichten.
Ontdek onze zakelijke programma's, en word een klimaatleider.
