Banhos de floresta - O que são e onde os pode experimentar

A chave para uma viagem consciente? Entre no abraço calmante de uma floresta.

Visite estes cinco destinos para praticar a arte de tomar banho na floresta - e saiba como pode manter estas florestas de pé.

Provavelmente sabe como é bom sentir-se na natureza. Todos nós sabemos. De facto, durante séculos, a humanidade reconheceu a profunda sensação de bem-estar que nos envolve quando mergulhamos na natureza. As folhas sussurrantes da floresta, o cheiro a terra das árvores e a suave carícia da luz do sol através dos ramos têm uma forma quase mágica de aliviar o nosso stress, dando-nos clareza de pensamento e convidando-nos a relaxar. O abraço da natureza é uma fonte de conforto, reabastecendo a nossa energia, revitalizando o nosso espírito e refrescando a nossa perspetiva de vida. Mas qual é a ciência por detrás desta sensação encantadora e como podemos praticá-la nas nossas vidas para nos tornarmos potencialmente mais saudáveis e felizes?

Num mundo que está sempre em movimento, onde os ecrãs digitais dominam as nossas vidas e o ritmo caótico da existência urbana se torna avassalador, cada vez mais pessoas estão a voltar-se para os "banhos de floresta". Os banhos de floresta, uma prática concebida no Japão, oferecem uma forma transformadora de se reconectar com a natureza e rejuvenescer a mente, o corpo e a alma. Neste blogue, analisaremos em profundidade o conceito de banho de floresta, exploraremos os seus incríveis benefícios, orientá-lo-emos sobre onde participar nesta prática terapêutica e explicaremos como pode contribuir para a conservação destas florestas. Em suma, continue a ler se quiser saber mais sobre os banhos de floresta - o que são e onde os pode experimentar.

O que é o banho de floresta?

Os banhos de floresta são uma prática enraizada na tradição japonesa de "Shinrin-yoku" (pronuncia-se "sheen-rin-yoh-koo"), que se traduz por "absorver a atmosfera da floresta" ou, em suma, "banhos de floresta". É um passeio na floresta onde utilizamos todos os nossos sentidos. Por exemplo, durante uma sessão de banho de floresta guiada, pode sintonizar-se com a sinfonia dos sons da floresta, permitindo que o farfalhar das folhas e o canto dos pássaros envolvam a sua consciência. Em alternativa, pode pegar numa pedra e envolver-se profundamente com ela, sentindo a sua textura única. Ao contrário de uma caminhada rigorosa, os banhos de floresta não têm a ver com chegar a um destino ou fazer quilómetros. É uma experiência de lazer, sem pressa, em que se pode percorrer menos de 800 metros, mas que se prolonga por duas a três horas.

As raízes dos banhos de floresta

Depois de explorar a essência dos banhos na floresta, é altura de aprofundar as origens históricas que deram origem a esta prática rejuvenescedora. Embora o Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas do Japão tenha cunhado oficialmente o termo na década de 1980, a prática inspira-se nas antigas tradições xintoístas e budistas que enfatizam as qualidades espirituais e curativas da natureza. O conceito moderno de Shinrin-Yoku ganhou proeminência quando o governo japonês o promoveu ativamente para responder à rápida industrialização e urbanização do país.

A ideia era incentivar as pessoas a mergulharem na natureza, principalmente nas florestas, e a colherem os benefícios dessa imersão. O proeminente investigador, Dr. Qing Li, estabeleceu a nova ciência médica conhecida como Medicina da Floresta em 2012 e desempenhou um papel fundamental no estudo dos efeitos fisiológicos e psicológicos dos banhos na floresta, estabelecendo uma base científica para a prática[1]. Em conclusão, as raízes dos banhos na floresta remontam a tradições antigas e evoluíram para uma prática moderna cientificamente reconhecida.

Ciência e benefícios para a saúde dos banhos de floresta

Agora que descobrimos os fundamentos históricos e científicos dos banhos de floresta, vamos aprofundar as suas intrincadas vantagens fisiológicas e psicológicas. Nos últimos anos, os estudos científicos forneceram provas sólidas dos benefícios para a saúde associados aos banhos na floresta. Estes benefícios incluem a redução dos níveis de stress, a melhoria do humor, o aumento da criatividade, o aumento da concentração e o reforço do sistema imunitário.

Estudos como "Effect of forest bathing trips on human immune function" (Li, 2010) demonstraram que os banhos de floresta aumentam significativamente a função imunitária[2]. O estudo "Stress recovery and mood elevation of forest walking trip in a therapeutic forest in Taiwan" (Hassan & Rahman, 2016) forneceu provas dos seus efeitos de redução do stress e de elevação do humor[3]. Além disso, "The cognitive benefits of interacting with nature" (Berman et al., 2008) sugere que a exposição à floresta pode melhorar a função cognitiva, incluindo a atenção e a memória de trabalho[4].

Além disso, 'The physiological effects of Shinrin-yoku' (Park et al., 2010) revelou que os banhos na floresta podem levar à redução dos níveis de cortisol, à diminuição da frequência de pulso e ao aumento da atividade nervosa parassimpática[5]. Uma revisão abrangente em 'Physiological effects of nature therapy' (Song et al., 2016) resume vários estudos que mostram os benefícios fisiológicos e psicológicos da terapia da natureza, incluindo os banhos na floresta.

Mas qual é a razão científica por detrás destas vantagens comprovadas dos banhos de floresta?

O poder dos fitoncidas nos banhos de floresta

No centro dos benefícios dos banhos de floresta estão os fitoncidas, substâncias químicas naturais (ou "óleos essenciais") libertadas pelas árvores e plantas. Os fitoncidas são misturas complexas de compostos orgânicos voláteis. Estes compostos têm várias funções ecológicas para as plantas que os emitem, como a proteção contra pragas e agentes patogénicos. No entanto, também têm efeitos profundos na saúde e bem-estar humanos. Pense nos fitoncidas como os pequenos anti-stress e estimulantes do humor da natureza. Quando os inalamos, os fitoncidas podem levar a:

1. Melhoria do sistema imunitário

   Os fitoncidas aumentam a atividade das células assassinas naturais (NK), um tipo de glóbulo branco que é fundamental no sistema imunitário. Estas células NK detectam e destroem células infectadas ou cancerígenas no corpo[6].

2. Redução das hormonas do stress

   Estudos mostram que a exposição a fitoncidas está associada à diminuição das hormonas do stress, como o cortisol. Níveis mais baixos de cortisol podem reduzir o stress, a ansiedade e melhorar o bem-estar mental geral[7].

3. Redução da tensão arterial

   Estudos sugerem que os fitoncidas podem ajudar a baixar a tensão arterial. A redução da pressão arterial é um fator crítico na redução do risco de doenças cardiovasculares[8].

4. Melhoria do humor e do bem-estar mental

   A inalação de fitoncidas estimula a produção de neurotransmissores como a dopamina e a seratonina, que estão associados a uma melhoria do humor e a uma sensação de bem-estar[9].

5. Melhoria da função respiratória

   Respirar os fitoncidas das árvores também pode beneficiar a saúde respiratória. Estes compostos têm efeitos anti-inflamatórios no sistema respiratório, reduzindo potencialmente os sintomas de doenças respiratórias como a asma[10].

Todas estas descobertas levaram à incorporação de programas de terapia florestal em sistemas de saúde em todo o mundo, incluindo o Japão, a Coreia do Sul e os Estados Unidos. À medida que a nossa compreensão dos benefícios para a saúde dos banhos na floresta continua a evoluir, sublinha-se a importância de incorporar a natureza na nossa vida quotidiana. Num mundo em ritmo acelerado, com cada vez mais stress e exigências, reservar algum tempo para mergulhar no abraço curativo da floresta pode constituir um contrapeso valioso para as nossas vidas agitadas. Por isso, quer esteja à procura de um remédio para o stress, de um impulso para a criatividade ou simplesmente de um momento de tranquilidade, considere tomar um banho na floresta. Não se trata apenas de um passeio de lazer pelo bosque; é um caminho cientificamente comprovado para uma melhor saúde e bem-estar.

Então, quem é que está com vontade de abraçar uma árvore?

As 5 florestas mais épicas do mundo a visitar para tomar banho de floresta sustentável

Estes cinco notáveis projectos florestais da Stand For Trees em todo o mundo oferecem uma oportunidade única de mergulhar nas maravilhas da natureza, quer se trate da exuberante Amazónia brasileira, da serena Amazónia peruana, da beleza selvagem da Bacia do Congo, das paisagens impressionantes da floresta de sequeiro do Quénia ou das cativantes florestas de pântano de turfa do Bornéu. As florestas atraem-nos com a sua beleza e com a promessa de experimentar o mundo natural em toda a sua glória.

1. Floresta Amazónica brasileira, Brasil

O nosso projeto Amazon Valparaíso, localizado no estado brasileiro do Acre e aninhado na floresta amazónica, apresenta paisagens extraordinárias. O nosso projeto Valparaíso, localizado no estado brasileiro do Acre, está situado na floresta tropical amazónica e possui paisagens extraordinárias. A densa copa da floresta e o sub-bosque exuberante criam uma atmosfera mágica. Os rios tranquilos e os cursos de água que serpenteiam pela floresta proporcionam um ambiente sereno para banhos na floresta, com a possibilidade de avistar golfinhos de rio brincalhões e aves exóticas. A diversidade de árvores e a flora única desta floresta fazem dela um paraíso para os entusiastas da natureza.

Antes do nosso projeto, esta floresta intocada foi extensivamente desflorestada para actividades como a criação de gado, o cultivo de soja e o abate ilegal de árvores, contribuindo para a perda de grandes áreas deste ecossistema vital. Felizmente, o nosso projeto protege agora 28.000 hectares de floresta tropical intocada nesta área, tornando-a um destino final para a sua lista de banhos na floresta.

2. Floresta Amazónica peruana, Peru

No nosso projeto Nii Kaniti, localizado na região de Ucayali, no centro do Peru, a Amazónia peruana oferece uma experiência inigualável de banho na floresta. Aqui, a paisagem é caracterizada por imponentes árvores de mogno, cedros e epífitas vibrantes. Caminhar por esta floresta é como entrar numa catedral natural viva e respirante. O chão da floresta está coberto de fetos e musgos exuberantes, enquanto as orquídeas coloridas adornam os ramos das árvores. Os chamamentos dos macacos uivadores e os cantos melodiosos dos pássaros tropicais fazem serenatas enquanto se mergulha no ambiente sereno da Amazónia peruana.

Apesar da sua beleza natural, a floresta está ameaçada por actividades de exploração madeireira ilegal que visam espécies de madeira valiosas como o mogno e o cedro, levando à desflorestação e à degradação do ecossistema. Mas, felizmente, o nosso projeto Nii Kaniti conserva 119 837 hectares de floresta nesta região. 

3. Floresta da Bacia do Congo, República Democrática do Congo

O nosso projeto Mai Ndombe e a floresta em que se insere, na República Democrática do Congo, são uma verdadeira natureza selvagem. Estará rodeado por imponentes madeiras de lei como o ébano e o mogno, criando uma paisagem magnífica e intocada. O chão da floresta é enriquecido com um espesso tapete de fetos exuberantes e uma densa vegetação rasteira. Poderá tropeçar em riachos e lagos cristalinos enquanto explora, proporcionando excelentes oportunidades para um banho refrescante na floresta. Esta floresta alberga uma série de espécies de árvores únicas, o que a torna uma maravilha botânica.

No entanto, a floresta enfrenta ameaças de operações de exploração madeireira comercial e de conversão de terras para a agricultura, impulsionadas pela procura de valiosas madeiras de lei como o ébano e o mogno. Felizmente, o nosso projeto Mai Ndombe protege mais de 250.000 hectares de habitat crítico de bonobos e elefantes da floresta na segunda maior floresta tropical intacta do mundo. 

 4. Floresta de sequeiro, Quénia

O nosso projeto do Santuário de Vida Selvagem de Kasigau liga o Parque Nacional Tsavo West e o Parque Nacional Tsavo East no Quénia, oferecendo uma variedade de ecossistemas para experimentar: paisagens vulcânicas arborizadas e montanhosas, mas também arbustos dispersos em planícies abertas. As florestas de sequeiro como esta podem não oferecer o mesmo cenário verdejante e luxuriante que as suas congéneres mais húmidas, mas continuam a proporcionar oportunidades para uma ligação profunda à natureza e para relaxar. Os prados abertos intercalados com árvores criam uma paisagem hipnotizante, perfeita tanto para banhos na floresta como para a observação da vida selvagem. Poderá encontrar manadas de elefantes, girafas e outros animais selvagens africanos únicos enquanto explora a paisagem.

Esta área está sob pressão da desflorestação devido à expansão agrícola, à criação de gado e ao abate ilegal de árvores, que prejudicam a flora e a fauna únicas da floresta. No entanto, estamos orgulhosos pelo facto de o nosso projeto do Santuário de Vida Selvagem de Kasigau salvar 200.000 hectares de floresta de sequeiro nesta região.

5. Floresta de pântano de turfa, Indonésia

O nosso projeto Rimba Raya em Bornéu, na Indonésia, oferece uma mistura cativante de paisagens de floresta tropical. As árvores, incluindo o pau-ferro e as imponentes palmeiras, criam um dossel florestal com várias camadas. O chão da floresta é coberto por uma vegetação rasteira vibrante de fetos e musgos. Esta floresta é conhecida pelas suas florestas de turfa únicas e densos mangais, o que contribui para a sua biodiversidade. A paisagem distinta e as espécies de árvores notáveis, incluindo o pau-ferro e a raflésia, criam um cenário de sonho para a sua aventura de banhos na floresta.

Esta área está ameaçada pela desflorestação em grande escala devido à expansão das plantações de óleo de palma, o que resulta na perda de habitat e afecta significativamente as florestas de turfa e os mangais únicos. No entanto, graças ao nosso projeto da Reserva de Orangotangos de Rimba Raya, 47 000 hectares de floresta biodiversa estão de pé. 

Em poucas palavras

Para concluir, ao planear as suas aventuras de banhos na floresta para um destes cinco projectos, ou ao procurar apoiar os esforços de conservação, lembre-se de que a sua ligação a estes ambientes tem o poder de inspirar a mudança. Através das suas experiências nestas florestas, torna-se um guardião do mundo natural, um defensor da sua proteção e uma testemunha da profunda beleza e importância das diversas paisagens da Terra.

A única forma de estes projectos continuarem a funcionar é através do financiamento do carbono que vai para as comunidades e grupos locais para ajudar a proteger os serviços dos ecossistemas e, ao mesmo tempo, proporcionar modelos alternativos de desenvolvimento económico que evitem a destruição das florestas. Como é que pode contribuir? Bem, existem algumas formas, mas no espírito de uma viagem consciente, estamos a destacar a nossa calculadora de viagens.

Vai fazer uma viagem para tomar banho na floresta? Calcular e compensar a pegada de carbono da sua viagem

Na Stand For Trees, convidamos os viajantes a conhecer as paisagens mais cativantes do mundo, participando ativamente na sua preservação. A nossa Calculadora da Pegada Ecológica é uma ferramenta prática que complementa o espírito de viagem responsável. Permite-lhe medir e compensar a pegada de carbono associada às suas viagens para estes destinos remotos e belos. Esta calculadora não é apenas significativa, mas também muito simples de utilizar. Basta responder a algumas perguntas simples sobre a sua viagem e viola - terá uma ideia de como é a sua pegada de carbono durante a viagem e poderá iniciar o seu caminho para reduzir e compensar as emissões.

Vamos partilhar uma loja sobre um par de utilizadores:

Mark e Sarah, um casal aventureiro, planearam uma viagem de sonho a uma floresta tropical na Colômbia. Preocupados com o seu impacto ambiental, descobriram a Calculadora de Pegada de Viagem da Stand For Trees. Com ela, mediram e compensaram as suas emissões de carbono (10 toneladas de CO2 através do nosso projeto Nii Kaniti), equilibrando o impacto do seu voo de ida e volta. A sua viagem pela floresta tropical foi mágica, não só pela sua biodiversidade, mas também porque tomaram medidas para garantir que a sua exploração não prejudicava o próprio ambiente que estavam a apreciar.

Ao planear as suas aventuras de banhos na floresta ou ao procurar apoiar os esforços de conservação, lembre-se de que a sua ligação a estes ambientes tem o poder de inspirar a mudança. Através das suas experiências nestas florestas, torna-se um guardião do mundo natural, um defensor da sua proteção e uma testemunha da profunda beleza e importância das diversas paisagens da Terra. Encorajamo-lo a experimentar a nossa calculadora de viagens e a causar um impacto positivo.

Em conclusão

Em conclusão, as viagens conscientes e os banhos na floresta oferecem uma ligação profunda ao abraço calmante da natureza, proporcionando uma série de benefícios para a saúde física e mental. Ao mergulharmos na beleza serena das florestas de todo o mundo, podemos também tornar-nos defensores da sua preservação. A Calculadora de Pegada de Viagem Stand For Trees permite-nos compensar as nossas emissões de carbono relacionadas com as viagens, assegurando que a nossa exploração não prejudica os ambientes que tanto apreciamos.

Gostou deste blogue? Leia o nosso blogue sobre as árvores mais bonitas do mundo.

 

Referências:

[1]: https://tfb.institute/scientific-research/
[2]: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2793341/
[3]: https://www.mdpi.com/1999-4907/9/7/403
[4]: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19121124/
[5]: https://environhealthprevmed.biomedcentral.com/articles/10.1007/s12199-009-0086-9
[6,7]: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10331144/
[8]: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15649280/
[9]: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7344639
[10]: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6380986/