As florestas tropicais estão cheias de maravilhas e poderes que nem se pode imaginar.
Quando bebemos um copo de água, tomamos medicamentos para a febre, ou respiramos profundamente ar fresco, nem sempre fazemos a ligação com as florestas. No entanto, estes e muitos outros aspectos das nossas vidas estão ligados às florestas de uma forma ou de outra.
As florestas tropicais fornecem muitos dos nossos bens essenciais para a vida e nutrem inúmeras plantas e animais que não se encontram em mais lado nenhum neste planeta. Como as florestas tropicais estão densamente envoltas fisicamente sob a copa das árvores, estão ainda mais profundas quando se trata de mistério, magia e beleza.
Estes dez factos fascinantes sobre as florestas vão fazê-lo apreciar a importância de preservar e proteger estes tesouros naturais.
As florestas podem armazenar enormes quantidades de CO2.
As florestas tropicais contêm mais carbono do que a humanidade emitiu ao longo dos últimos trinta anos através da queima de carvão, petróleo e gás natural[1].
Esta é uma boa razão pela qual precisamos de salvar uma das soluções climáticas mais poderosas da natureza: as florestas. Ao parar a destruição de florestas maduras e antigas - antes de plantar novas - impedimos que uma quantidade maciça de carbono armazenado seja libertada para a atmosfera.
Na Stand For Trees, trabalhamos para proteger as florestas porque sabemos que elas são a chave para manter um futuro mais saudável para o planeta.⠀
As florestas tornam-nos mais saudáveis.
Estudos mostram que passar tempo numa floresta estimula a actividade do sistema imunitário[2].
O Japão introduziu a prática do shinrin-yoku, ou "banho de floresta", no mundo. Agora, a investigação mostra que passar tempo numa floresta dá às pessoas uma sensação de paz e relaxamento e também impulsiona a actividade do sistema imunitário.
As árvores e plantas também contêm óleos essenciais que as protegem das bactérias e dos predadores de insectos. Respirar nestes óleos aumenta a produção de células protectoras nos seres humanos, que visam os vírus e outras doenças.⠀
Por isso, da próxima vez que sair, lembre-se que mesmo cinco minutos à volta das árvores podem melhorar a sua saúde! ⠀
As florestas são incrivelmente biodiversificadas.
As florestas tropicais albergam dois terços da biodiversidade mundial, apesar de cobrirem menos de dez por cento do planeta[3].
As florestas tropicais são algumas das áreas mais ricas e excitantes do planeta. São o lar de uma rede interactiva de árvores gigantescas, pássaros coloridos e uma enorme variedade de plantas, insectos e mamíferos fascinantes.
Quanto mais protegermos importantes pólos de biodiversidade como as florestas, mais forte será o nosso planeta para suportar a vida.
As florestas tropicais têm mais tipos de árvores do que qualquer outra floresta.
Um único hectare de floresta tropical pode conter mais de 480 espécies de árvores[4].
Podemos comparar esse número com florestas temperadas onde apenas seis espécies constituem noventa por cento das árvores de uma floresta inteira.
No entanto, a riqueza das espécies não está correlacionada com a abundância. Isto significa que ao caminhar durante alguns minutos na floresta tropical amazónica, poderá ter dificuldade em encontrar duas árvores da mesma espécie.
Estudos mostram que a maioria das espécies arbóreas são extremamente raras nas florestas tropicais, o que significa que podem estar em sério risco de extinção às actuais taxas de desflorestação.
O que veio primeiro - a chuva ou as florestas tropicais?
As florestas tropicais são tão densas; pode demorar dez minutos a cair da copa das árvores para o chão da floresta[5].
As florestas tropicais são extremamente densas com flora e fauna-uma mancha de 10 quilómetros quadrados (4 milhas quadradas) pode ser preenchida com até 1.500 plantas floridas, 750 espécies de árvores, 400 espécies de aves e 150 espécies de borboletas.
Armário de medicamentos da natureza.
Mais de sessenta por cento dos medicamentos anticancerígenos são provenientes de fontes naturais, incluindo plantas da floresta tropical[6].
As plantas da floresta tropical são utilizadas em alguns dos medicamentos mais importantes do mundo, que salvam vidas.
Mas, estes tesouros médicos estão ameaçados pela desflorestação e pelas alterações climáticas. Isto significa que as plantas da floresta tropical contendo elementos de potenciais novos tratamentos estão a ser perdidas antes mesmo de poderem ser descobertas.
A decomposição alimenta o novo crescimento.
A taxa de decomposição é dez vezes mais rápida nas florestas tropicais do que em outros biomas[7].
A decomposição (a decadência das coisas mortas) é a forma da natureza de minar materiais antigos para novas utilizações. É a forma como a natureza recicla.
As condições quentes e húmidas tornam as florestas tropicais um ambiente ideal para bactérias e outros microrganismos. Como estes organismos permanecem activos durante todo o ano, decompõem rapidamente a matéria que cai no solo da floresta como folhas, frutos e ramos.
Noutros biomas, tais como as florestas decíduas, a decomposição adiciona nutrientes ao solo. Mas na floresta tropical, as plantas crescem tão rapidamente que consomem rapidamente os nutrientes e capturam o carbono dos materiais decompostos no solo da floresta. Como resultado, a maioria dos nutrientes está contida nas árvores e outras plantas em vez de estar no solo.
Morde! Picada! Picada!
A floresta tropical amazónica tem dois milhões e meio de espécies diferentes de insectos[8].
Os insectos são tipicamente vítimas de maus-tratos humanos, mas são vitais para toda a vida na Terra. Os insectos fornecem serviços naturais que muitas vezes tomamos como garantidos. São os polinizadores, colectores de lixo, empreiteiros, varredores de folhas, condicionadores de solo, e produtores de fertilizantes da natureza.
Os insectos são críticos para os ecossistemas do nosso planeta - incluindo a floresta tropical amazónica.
Confiar nas florestas para sobreviver.
Uma em cada quatro pessoas depende das florestas para o seu sustento[9].
Quase 1,6 mil milhões de pessoas - mais de vinte e cinco por cento da população mundial - dependem dos recursos florestais para a sua subsistência.
Na Stand For Trees, estamos a criar mais de 3.000 empregos sustentáveis na floresta em parceria com as comunidades locais e indígenas. Desde o ecoturismo e agroflorestação até às patrulhas florestais e ao vestuário sustentável. E muito mais.
O efeito esponjoso das florestas.
Uma única árvore grande pode capturar e filtrar 36.500 galões de água por ano[10].
Para o colocar em perspectiva, a pessoa média nos Estados Unidos utiliza 32.000 galões de água por ano. É vital que conservemos as florestas para que continuem a filtrar os nossos recursos hídricos.
Demasiado precioso para perder
Embora todos estes factos e números sejam fascinantes e inspiradores, infelizmente, estamos em risco de perder as nossas florestas tropicais devido à desflorestação. É por isso que temos de tomar medidas para preservar as florestas e tudo o que elas têm para oferecer.
Através dos nossos programas, pode ajudar a parar a desflorestação e as alterações climáticas, poupando florestas em todo o mundo. Queremos que se sinta como pode ser bom fazer algo real para o planeta.
Clique aqui para salvar uma floresta hoje e criar impactos espectaculares.
