Como Escolher o Projecto de Compensação de Carbono Certo

O nosso planeta está em crise. Da subida do nível do mar à intensificação dos padrões climáticos, provas crescentes mostram que o clima da Terra está a sofrer alterações significativas e inegáveis devido à actividade humana. Como resultado, empresas e indivíduos começaram a procurar formas de reduzir o seu impacto ambiental através de projectos de compensação de carbono. E, se estiver a ler isto, provavelmente está no mesmo barco.

Está impressionado com a vertiginosa variedade de projectos de compensação de emissões de carbono por aí? Pode ser difícil saber quais são verdadeiramente de primeira qualidade e eficazes, e sejamos realistas, nem todos nós temos tempo para analisar relatórios e documentos de verificação intermináveis. Mas não temam! Neste artigo, vamos explorar o que é um projecto de compensação de carbono, os vários tipos de projectos disponíveis, e como pode escolher o projecto certo para apoiar - para que possa ter a certeza de que o seu investimento está a fazer uma verdadeira diferença. Apertem o cinto, e vamos mergulhar em como escolher o projecto de compensação de carbono certo para ajudar a salvar o nosso planeta!

O que é um projecto de compensação de carbono?

Os projectos de compensação de carbono visam mitigar os impactos das emissões de gases com efeito de estufa (GEE), reduzindo ou sequestrando o dióxido de carbono. Em suma, retiram o CO2 da atmosfera e armazenam-no. Através dos mercados de carbono, tais projectos podem vender ou comercializar créditos de carbono, que são certificados que representam as quantidades verificadas de gases com efeito de estufa que foram mantidos ou removidos da atmosfera. Um único crédito de carbono representa uma tonelada métrica de dióxido de carbono, equivalente a uma viagem de avião só de ida de Los Angeles a Paris.

O apoio a projectos de compensação de carbono proporciona um meio de compensar as emissões de gases com efeito de estufa. Há uma série de projectos, tais como a conservação solar ou florestal (mais tarde, iremos abordar os tipos de projectos com mais detalhe). Ao investir nestes projectos, indivíduos e empresas podem compensar a sua própria pegada de carbono e juntar-se à luta contra as alterações climáticas. 

De que tipos de projectos de carbono pode escolher?

Conhecer as suas reduções de emissões resultantes das suas remoções de carbono é fundamental ao escolher o seu projecto de compensação. Pense assim, prefere evitar que aconteça uma confusão, ou limpar uma confusão que já tenha sido feita? Deixe-nos explicar.

Aqui estão os dois principais tipos de projectos de compensação:

Projectos de prevenção: Projectos que evitam a ocorrência de emissões de gases com efeito de estufa. Incluem a protecção de sumidouros de carbono, tais como florestas, a mudança para combustíveis mais limpos, a melhoria dos dispositivos domésticos, e a implementação de melhores práticas de gestão da água. (Evitar é o que são os projectos de conservação florestal da Stand For Trees)!

Projectos de remoção: Projectos de remoção de emissões já presentes na atmosfera. Incluem captura directa de ar, florestação, reflorestação, e agricultura regenerativa.

Embora ambos os tipos de projectos sejam vitais para enfrentar as alterações climáticas, a maioria dos projectos de compensação de carbono disponíveis hoje em dia são projectos de evasão. Isto deve-se em grande parte ao facto de as tecnologias de remoção de carbono - tais como a injecção de CO2 em rochas basálticas para as armazenar permanentemente - estarem numa fase inicial do seu desenvolvimento e exigirem um investimento substancial em infra-estruturas para se tornarem viáveis.

A natureza fez, naturalmente, as suas próprias máquinas supremas de remoção de carbono sob a forma de árvores e solos, tornando soluções como a plantação de árvores uma opção viável. No entanto, vale a pena notar que os projectos de redução do carbono podem ter um impacto imediato. Em contraste, os projectos de remoção de carbono demoram muito mais tempo a alcançar resultados. Não podemos concentrar-nos apenas nas remoções e negligenciar medidas urgentes de redução das emissões florestais, que poderiam constituir uma ameaça significativa ao progresso da trajectória da mudança climática.

Na Stand For Trees, acreditamos que "Deve remendar o buraco antes de sair do barco", e é por isso que oferecemos compensações por emissões evitadas.

Em suma, ao escolher um projecto de compensação, é essencial ter em conta tanto a prevenção do carbono como as remoções de carbono. Mas é igualmente importante analisar o tipo de projecto e a fonte de emissões que são concebidos para mitigar. 

Os projectos de compensação podem ser divididos em várias categorias gerais:

- Silvicultura e uso da terra: projectos que protegem e restauram áreas florestais existentes ameaçadas pela desflorestação. Estes projectos estão baseados em todo o mundo, desde o crescimento das florestas nos Estados Unidos até à conservação da Floresta Amazónica no Brasil.

- Energia renovável: infra-estruturas de energia renovável que aproveitam o poder do sol, vento e água para contribuir para a descarbonização da rede energética local. Os painéis solares nas casas e as turbinas eólicas nas quintas são exemplos de tais projectos.

- Eficiência Energética: medidas de poupança de energia que reduzem as emissões de carbono e substituem os combustíveis fósseis por fontes de energia sustentáveis. Por exemplo, a substituição de fogões ineficientes que emitem poluentes por fogões eficientes que queimam menos combustível e produzem menos fumo. 

- Agricultura: práticas agrícolas que armazenam carbono nos solos enquanto restauram a biodiversidade e desenvolvem novas fontes de rendimento para os pequenos agricultores.

- Químico / Industrial: projectos que reduzem as emissões de processos químicos e industriais, que poderiam vir sob a forma de melhoria da eficiência energética nas fábricas. 

- Transportes: programa de compensação de emissões de carbono baseado em transportes centrado na redução de emissões de actividades de transporte, tais como automóveis, autocarros, comboios e aviões.

- Doméstico e Comunidade: promove actividades domésticas eficientes em termos energéticos, tais como aquecimento, arrefecimento, iluminação e cozinha.

- Gestão de Resíduos: produz fontes de produção de energia a partir do que de outra forma poderia poluir os ambientes locais, tais como aterros, incineração e tratamento de águas residuais e também promove a reciclagem, recuperação & reutilização de plásticos, metal e papel.

Que tipo de créditos de carbono pode adquirir dentro destas categorias gerais? Bem, não há certamente falta de escolhas. Em 2021, foram transaccionados 170 tipos diferentes de créditos[1]. Aqui está uma visita rápida a alguns projectos que empresas e particulares podem financiar.

Créditos de Carbono Azul

Pode compensar a sua pegada de carbono com um salpico de azul! Um crédito de carbono azul é um tipo de crédito de compensação de carbono que é gerado através da conservação, restauração, ou gestão sustentável dos ecossistemas costeiros e marinhos, tais como mangais, pântanos salgados, e ervas marinhas. Estes ecossistemas absorvem e armazenam quantidades significativas de dióxido de carbono da atmosfera, tornando-os vitais para a mitigação das alterações climáticas. Os créditos de carbono azul estão a tornar-se cada vez mais populares para indivíduos e organizações para compensar a sua pegada de carbono, ao mesmo tempo que apoiam a conservação dos ecossistemas marinhos. 

Mikoko Pamoja é um projecto de conservação e restauração de mangais liderado pela comunidade, baseado no sul do Quénia, e o primeiro projecto de carbono azul do mundo. Cerca de 5600 mudas de mangais foram plantadas até à data, ajudando a estabilizar a linha de costa e a reduzir a erosão costeira.

Créditos de Carbono Clean Cookstove 

Os créditos de carbono para cozinhas limpas são um tipo de crédito de compensação de carbono gerado pela distribuição e utilização de cozinhas limpas e eficientes nos países em desenvolvimento. Estes fogões utilizam combustíveis mais limpos e tecnologias de combustão mais eficientes, reduzindo significativamente as emissões de gases com efeito de estufa e melhorando a qualidade do ar interior. Isto torna-os uma forma eficaz de combater as alterações climáticas, melhorando ao mesmo tempo a saúde e a subsistência das pessoas nas comunidades de baixos rendimentos.

O Projecto EcoZoom no Gana fornece às famílias fogões limpos que utilizam menos combustível e emitem menos fumo em comparação com os fogões tradicionais. O projecto reduz a desflorestação, diminui as emissões de carbono e melhora a saúde e o bem-estar das comunidades locais.

Créditos de carbono REDD+ 

Que tipo de projecto poderia simultaneamente melhorar as linhas costeiras e fornecer cozinheiros eficientes envolvidos num único projecto? Bem, REDD+ poderia porque vem com todos os tipos de co-benefícios. 

Os créditos REDD+ são um tipo de crédito de compensação de carbono resultante de projectos de conservação e restauração florestal. O termo "REDD" é um acrónimo de "Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation", e o "+" representa todas as outras coisas que recebemos das florestas. Como biodiversidade, meios de subsistência, vida selvagem habitate muito mais.

REDD+ é um modelo vital porque a desflorestação emite 3 mil milhões de toneladas de carbono por ano, mais do que todos os automóveis e camiões juntos. REDD+ evita a destruição das florestas e dos seus ecossistemas, incentivando as comunidades a proteger as florestas e a adoptar práticas de utilização sustentável dos solos, o que por sua vez ajuda a enfrentar as alterações climáticas ao mesmo tempo que preserva a biodiversidade e apoia as comunidades locais.

Stand For Trees colabora exclusivamente com projectos REDD+ que cumprem normas rigorosas de qualidade e sustentabilidade, assegurando linhas de base verificadas e reduções de emissões genuínas. A nossa missão é levar o poder destes projectos a indivíduos e organizações para compensar a sua pegada de carbono e contribuir para a acção climática global. 

Aqui está um exemplo de um dos muitos projectos incríveis de compensação de carbono REDD+ na nossa plataforma: 

O projecto Southern Cardamom, localizada nas vastas montanhas de Cardamom, no Camboja, visa proteger as florestas tropicais biodiversas da região e elevar os habitantes locais e a vida selvagem. Ao trabalhar com as comunidades locais e ao apoiar práticas sustentáveis de utilização da terra e de gestão florestal, o projecto protege cerca de 500.000 hectares e evita 110 milhões de toneladas de emissões de carbono. Para além dos seus benefícios climáticos, o projecto proporciona benefícios económicos e sociais às comunidades locais, incluindo o ecoturismo e os empregos de guarda-florestal. (Para não mencionar, os guardas-florestais aqui confiscam em média mais de 1.500 motosserras por ano. Isto é cerca de 5 por dia - e cada uma pode limpar até um hectare por dia)!

Que tudo parece óptimo, algum inconveniente? 

Embora os projectos de compensação de carbono, tais como os acima mencionados, sejam uma forma eficaz de mitigar o impacto das emissões, alguns críticos estão preocupados com o potencial de lavagem ecológica e com a eficácia dos projectos de compensação. 

Provavelmente já ouviu "lavagem verde" a surgir cada vez mais nas manchetes. Uma das principais preocupações sobre a possibilidade de "greenwashing" relativamente à compensação de carbono é que as empresas podem gastar mais dinheiro em compensações de carbono para parecerem mais amigas do ambiente do que na minimização do seu impacto ambiental interno. Por exemplo, e se uma empresa afirmar ser uma empresa ambientalmente responsável através de compensações de carbono quando, na realidade, continua a bombear uma quantidade maciça de combustíveis fósseis nocivos para a atmosfera sem tomar medidas para reduzir isso? Em vez disso, a melhor maneira de ser sustentável é reduzir as emissões em primeiro lugar e utilizar a compensação de carbono para intervir nas emissões "residuais" - que não podem ser evitadas.

As compensações de carbono não são um "cartão de saída da prisão" para evitar baixar as emissões de uma empresa ou as suas próprias emissões.

Outra preocupação é que os projectos de compensação podem nem sempre produzir os benefícios ambientais esperados. É por isso que é essencial verificar as normas pelas quais um programa de compensação funciona. Isto ajudará a determinar que os projectos são reais e têm um impacto mensurável que não seria possível sem as contrapartidas. 

Em resumo, podemos trabalhar para um futuro mais sustentável, tomando medidas significativas para reduzir o nosso impacto ambiental e apoiando projectos de compensação de carbono de impacto verificado.

Que critérios-chave deve considerar para seleccionar um projecto de compensação de alta qualidade? 

Aqui estão os factores que deve verificar: 

O projecto é certificado. 

Certificado para o sucesso: Procure projectos certificados por normas internacionais ou nacionais para a emissão de créditos de carbono. Estas normas asseguram que os projectos cumprem critérios específicos e seguem metodologias estabelecidas para o cálculo da redução ou absorção de emissões. As normas mais comuns incluem O Padrão Ouro, O Programa Padrão de Carbono Verificado (VCS), Reserva de Acção Climática (CAR), e Registo Americano de Carbono (ASR). Por isso, se não vir nenhum tipo de certificação, isso é uma bandeira vermelha importante para a qualidade do projecto. 

As reduções de emissões são mensuráveis.

A prova está nos números: Ao seleccionar projectos de compensação, é crucial assegurar que todas as remoções de emissões são reais e quantificáveis. Os projectos devem aplicar uma metodologia aprovada, para que se possa ter a certeza de que os créditos de carbono que está a adquirir representam uma verdadeira redução das emissões. Sem medições precisas, arriscamo-nos a investir em projectos que não tenham um impacto significativo no ambiente.

O projecto de compensação acrescenta valor (é adicional).

Levantando uma questão: Essencialmente, "adicionalidade" significa que um projecto deve ir acima e além do que teria acontecido de qualquer forma num cenário de "business-as-usual". Por outras palavras, deve demonstrar que as reduções ou remoções de emissões de gases com efeito de estufa alcançadas só teriam ocorrido com intervenção (receitas provenientes da venda de unidades de carbono verificadas). Em geral, a adicionalidade é crucial para assegurar que os projectos tenham um impacto real. 

A remoção e redução de emissões é verificada independentemente.

Responsabilização de projectos: Todos nós precisamos de um pouco de responsabilização nas nossas vidas - incluindo projectos de compensação de carbono. É por isso que os projectos de compensação de carbono de alta qualidade são submetidos a uma verificação independente por terceiros. Este processo envolve uma revisão abrangente da concepção, implementação e monitorização do projecto para confirmar que este cumpre as normas e requisitos necessários. A verificação independente é fundamental para assegurar que os créditos de carbono gerados pelo projecto representam uma redução real das emissões e podem ser confiados.

Cada crédito de carbono é único e transparente. 

Único: Os créditos de carbono de projectos de carbono são como flocos de neve - não há dois iguais. Mas isso é uma coisa boa. Cada crédito recebe o seu próprio número de série e listagem pública, assegurando que é o verdadeiro negócio. Esta transparência acrescida ajuda os compradores a confiarem que estão a apoiar reduções de emissões genuínas ao mesmo tempo que impedem a fraude e mantêm o mercado de compensação de carbono em forma de ponta de lança.

Os créditos de carbono são permanentes. 

Aguentar o teste do tempo: Para que seja um projecto de compensação de carbono de alta qualidade, os créditos de carbono devem representar remoções permanentes de emissões. Isto significa que, uma vez emitidos os créditos, as reduções de emissões que representam não podem ser revertidas ou perdidas devido a acontecimentos imprevistos, tais como incêndios florestais ou doenças. É como uma tatuagem - quer-se que seja permanente e que não se desvaneça após algumas lavagens.

Globalmente, é essencial assegurar que os projectos cumpram determinados critérios para garantir a sua qualidade e eficácia. Estes critérios-chave incluem a certificação, mensurabilidade, adicionalidade, permanência, verificação independente, e transparência.

Como pode alinhar a escolha do seu projecto de compensação de carbono com os seus objectivos?

Agora sabe que critérios constituem um projecto de alta qualidade, mas alinhar a sua escolha de compensação de carbono com os seus objectivos requer uma cuidadosa consideração e investigação. Ao seguir alguns passos, pode decidir em que projecto de compensação de carbono investir, assegurando que o seu investimento se alinha com os seus objectivos e valores e contribui para um futuro mais sustentável.

1. Meça a sua pegada de carbono.

Medir a sua pegada de carbono é um primeiro passo importante para reduzir o seu impacto ambiental, quer seja um indivíduo ou uma empresa. Ao adoptar uma abordagem abrangente, poderá identificar os factores que contribuem para as suas emissões globais e encontrar formas de as reduzir. As medições de emissões podem ser feitas utilizando várias ferramentas, tais como calculadoras em linha; Stand For Trees tem uma infinidade de calculadoras de carbono gratuitas para estilo de vida, negócios, viagens, e muito mais. Armado com uma pegada de carbono quantificada de emissões inevitáveis, pode fazer escolhas informadas sobre opções de compensação de carbono que se alinhem com os seus valores e objectivos.

2. Identifique os seus objectivos.

Como segundo passo, ver se o projecto corresponde aos seus objectivos ambientais e sociais é essencial. Vai querer perguntar, que tipo de resultados positivos adicionais existem no âmbito do projecto para além da redução do carbono? Estes co-benefícios podem incluir mas não estão limitados à criação de emprego, conservação da biodiversidade, e melhoria da saúde da comunidade. Por exemplo, um projecto de apoio a práticas agrícolas sustentáveis pode ajudar a reduzir as emissões de carbono ao mesmo tempo que melhora a saúde do solo e aumenta os rendimentos das culturas, proporcionando benefícios económicos aos agricultores e aumentando a segurança alimentar. Ao identificar e seleccionar projectos de compensação de carbono que proporcionam co-benefícios, empresas e indivíduos podem simultaneamente contribuir para múltiplos objectivos de desenvolvimento sustentável. Em última análise, dar prioridade a objectivos sociais e ambientais e co-benefícios na compensação de decisões em matéria de carbono pode ajudar a conduzir um progresso significativo rumo a um futuro mais sustentável.

Como são os co-benefícios de um projecto de Stand For Trees? Tomemos o nosso projecto Rimba Raya como exemplo; para além das milhares de toneladas de carbono que armazena, também gere muitos programas de desenvolvimento comunitário e apoia a escolarização e educação dos residentes da área. Os nossos esforços já levaram à criação de duas bibliotecas nas aldeias Ulak Batu e Muara Dua, dando acesso a mais de 1.000 livros cobrindo uma série de níveis de leitura. Mas o nosso compromisso com a educação vai além do mero fornecimento de livros. Estamos também a trabalhar com os governos locais para assegurar que os fundos para bolsas de estudo sejam justa e equitativamente distribuídos a cada aldeia, ajudando a apoiar uma educação de qualidade para todos. A educação é apenas uma área que este projecto apoia - na realidade, apoia todos os 17 Objectivos de Desenvolvimento Sustentável! Globalmente, temos uma grande variedade de incríveis co-benefícios para indivíduos e empresas apoiarem. 

3. Considerar o custo e a localização da implementação do projecto.

Considerando o custo e a localização da implementação do projecto é a terceira etapa deste processo. Deve assegurar-se de que compreende todos os custos associados antes de investir num projecto. Seria sensato encontrar o preço por tonelada e compará-lo com outros projectos. Mas, existem outros factores para além do custo a considerar.

Dependendo dos seus interesses, poderá querer apoiar um projecto numa região específica com vida selvagem ou atributos únicos. Por exemplo, se alguém estiver interessado em apoiar esforços de conservação para uma espécie específica em perigo, deve procurar projectos de compensação de carbono nas regiões onde essa espécie se encontra. Alternativamente, suponha que uma empresa quer apoiar um projecto que proporcione meios de subsistência sustentáveis para as comunidades locais. Nesse caso, devem procurar projectos em áreas que necessitem de desenvolvimento económico. Ao pesquisar estes factores antes do tempo, as empresas podem tomar decisões informadas que terão um impacto significativo na redução das suas emissões de carbono, ao mesmo tempo que têm um impacto positivo no ambiente.

4. Activos de investigação disponíveis no âmbito do projecto. 

Como quarto e último passo para alinhar um projecto com os seus objectivos, deve também examinar que tipo de bens o projecto oferece para o ajudar a comunicar os seus impactos. Existem fotografias ou vídeos do projecto? O projecto tem um sistema de relatórios claro e transparente? Podem fornecer informações detalhadas sobre como os seus projectos de compensação de carbono reduzem as emissões e beneficiam as comunidades locais? Há verificações ou certificações de terceiros disponíveis para confirmar as reivindicações do projecto? A revisão destes materiais faz-nos sentir mais confiantes na sua decisão de apoiar o projecto. Além disso, as empresas podem utilizar estes activos para comunicar os seus esforços de sustentabilidade às partes interessadas, clientes e empregados. Os indivíduos podem utilizá-los para partilhar os seus impactos com os seus entes queridos e colegas ou guardá-los para si próprios.

Em suma, para alinhar a escolha do seu projecto de compensação de carbono com os seus objectivos, deve começar por medir a sua pegada de carbono e identificar os seus objectivos ambientais e sociais. Considere o custo e a localização da implementação do projecto e pesquise os co-benefícios do projecto e os activos disponíveis. Ao seguir estas etapas, pode tomar uma decisão informada e apoiar um projecto de compensação de carbono de alta qualidade que se alinha com os seus valores e contribui para um futuro mais sustentável.

Como Escolhemos os Melhores Programas de Compensação de Carbono 

Com o Stand For Trees, pode estar certo de que está a investir no melhor dos melhores quando se trata de projectos de compensação de carbono. O nosso compromisso com a preservação das florestas, a capacitação das comunidades, e a mitigação das alterações climáticas através de projectos REDD+ é inigualável.

Validação e verificação

Com apenas 12 projectos localizados em todo o mundo, somos muito selectivos quando se trata de quais os projectos de carbono que recebemos na nossa plataforma. Os nossos projectos são todos duplamente certificados pelo Verra's Verified Carbon Standard (VCS) e pelo Climate, Community, and Biodiversity (CCB) Standard, ambos são referências da indústria. Para além da certificação CCB standard, cada projecto deve ter o estatuto Ouro, ou seja, proporcionar benefícios excepcionais para pelo menos um dos três climas, comunidade, ou biodiversidade; muitos têm o estatuto Ouro para todos os três. Isto permite-nos assegurar que todos os nossos projectos geram benefícios mensuráveis para os ecossistemas e comunidades locais, para além de cumprirem os mais elevados níveis de rigor climático, poupando florestas. 

Mais razões para amarmos os nossos projectos

Para além das suas certificações, os nossos projectos têm também bens espantosos, tais como fotografias e vídeos que mostram os seus diversos locais e a rica biodiversidade e vida selvagem que preservam. Orgulhamo-nos de apoiar projectos que não só mitigam as emissões de carbono como também protegem espécies ameaçadas, melhoram a qualidade do ar e da água, e criam meios de subsistência sustentáveis para as comunidades locais. Também damos prioridade a projectos que sejam transparentes, responsáveis, e envolvam as partes interessadas locais na tomada de decisões. Ao investir nos nossos projectos, pode estar confiante de que está a ter um impacto positivo no planeta ao mesmo tempo que apoia as pessoas e a vida selvagem que dependem de ecossistemas saudáveis.

Com o apoio de pessoas como você, armazenámos mais de 100.000 toneladas de CO2; poupámos mais de 3.500.000 árvores; protegemos mais de 3.500 espécies ameaçadas; e criámos mais de 3.000 empregos sustentáveis. Saiba mais.

Resumindo

Ao escolher um projecto de compensação de carbono, é essencial considerar se gostaria de apoiar um projecto de remoção ou evitação e validar que está a esforçar-se por cumprir os mais elevados padrões na indústria. Pode validar isso verificando se o projecto pratica adicionalidade, permanência, verificação independente, mensurabilidade, e certificação. Também pode considerar vários factores adicionais, tais como a medição da sua pegada de carbono, localização do projecto, preços, co-benefícios, e activos disponíveis. Em última análise, compreender como escolher um projecto de compensação de carbono de alta qualidade pode ajudar empresas e indivíduos a reduzir o seu impacto ambiental, ao mesmo tempo que demonstra o seu compromisso com a sustentabilidade. Ao abordar as alterações climáticas, todos podemos contribuir para um futuro mais verde e mais saudável para o nosso planeta.

Então, já fez a sua escolha? 

Apoie agora um dos nossos projectos de carbono de alta qualidade.

Referências:
[1] https://www.ecosystemmarketplace.com/articles/todays-vcm-explained-in-three-figures/