As espécies ameaçadas estão a enfrentar a extinção a um ritmo alarmante. Estima-se que existem actualmente cerca de 12.000 espécies diferentes de animais e plantas que estão em perigo de extinção.
Mas porque é importante que saibamos como ajudá-los?
Para responder a isso, vamos dar um passo atrás e pensar em alguns lugares especiais em todo o mundo...
Ninguém voltará a ver a arara azul poeirenta Spix's Macaw a voar nas florestas do Brasil.
Nem o Formosan Clouded Leopard se inclina através das florestas das terras baixas de Taiwan.
Nem o Tigre da Tasmânia listrado rondando o continente australiano e as ilhas da Tasmânia e Nova Guiné.
São apenas algumas das centenas que foram extintas nas últimas décadas - e os milhares mais que estão hoje à beira da extinção.
O mundo está a passar por uma extinção em massa. De facto, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, em Março de 2019 existiam 7.510 espécies animais em perigo ou criticamente ameaçadas de extinção em todo o mundo.
Porque é que estes animais selvagens estão a extinguir-se?
Caça e caça furtiva. Não há comida ou presa suficiente. E talvez o mais importante, a perda de habitat devido à desflorestação e degradação das florestas - em grande parte infligida pelo homem à medida que nos expandimos para os últimos lugares selvagens e florestas intactas no nosso planeta. Além disso, as alterações climáticas também desempenharam o seu papel: o aumento das temperaturas significa que as plantas já não podem crescer onde outrora puderam, pelo que muitas criaturas precisam de novas casas.
Mas e se não fizermos absolutamente nada?
O que aconteceria se não os tentássemos salvar?
Bem, primeiro, perderíamos uma oportunidade incrível de aprender sobre a natureza. Não chegaríamos a experimentar a sua beleza, maravilha e mistério. Além disso, perderíamos a oportunidade de nos ligarmos a outros seres vivos.
Em segundo lugar, arriscávamo-nos a perder algo muito maior do que qualquer criatura individual. O mundo natural proporciona-nos tudo o que precisamos para sobreviver. Dá-nos ar puro, água e solo; produtos frescos e medicamentos; belas paisagens e vida selvagem; e até inspiração e esperança. Sem este precioso ecossistema, a própria vida pode não existir.
Está bem, talvez isso tenha sido um pouco dramático. Mas já se percebeu a ideia. Não se trata apenas dos animais; a extinção de populações selvagens causada pelo homem tem implicações para toda a sociedade humana.
Porque é que tanto os habitats 🌳 como os animais 🐾 são importantes
Os esforços de conservação só podem ir tão longe se os animais não tiverem onde viver. Algumas espécies vivem em grandes áreas de floresta primitiva. Outras migram através de áreas maciças todos os anos - pense nas savanas da África Oriental. E ainda outras estão sempre ameaçadas pela caça furtiva e ilegal, que só é possível devido à perda de habitat crítico.
Mas também pode estar a perguntar-se porque é tão importante salvar os animais em primeiro lugar. Bem, em troca de comida e abrigo, os próprios animais desempenham um papel vital no apoio aos ecossistemas florestais! Aqui estão apenas alguns exemplos:
- As árvores dependem de certas espécies animais para polinização e dispersão de sementes.
- Algumas espécies protegem as florestas comendo herbívoros e insectos que de outra forma poderiam danificar árvores e plantas.
- Outros comem pequenos ramos e arbustos, desbastando o sub-bosque e removendo o potencial combustível de incêndios florestais.
- Os animais comem, ou são comidos por, outras espécies animais e vegetais, tanto para cima como para baixo da cadeia alimentar. Isto ajuda a manter as funções do ecossistema, mantendo as florestas saudáveis.
E manter as florestas saudáveis significa manter intacto o seu potencial de combate às alterações climáticas.
O resultado final? As florestas precisam tanto de vida selvagem como a vida selvagem precisa de florestas. E a conservação da vida selvagem é uma tarefa tanto para organizações como a Stand For Trees como para pessoas como você.
Portanto, aqui estão seis coisas fáceis que pode fazer.
6 maneiras de ajudar a salvar espécies ameaçadas de extinção
Quer se faça uma ou todas estas coisas, cada pequena coisa conta.
1. Limite o seu consumo de carne e lacticínios de fábrica, ou óleo de palma não sustentável. 🐄
A produção de carne de bovino - mais especificamente, a conversão de florestas em terras de cultivo ou pastagens - é o principal motor mundial da desflorestação[1] - e da destruição do habitat. Pior ainda, muitas destas áreas são habitats críticos, o que significa que são as áreas mais importantes para as espécies selvagens. Como seria de esperar, a produção de óleo de palma no Sudeste Asiático é outra das principais causas.
Se comer carne de vaca, tente comprar apenas carnes locais, criadas em pastagens, que não sejam alimentadas com cereais ou soja. E tente encontrar óleo de palma certificado pela RSPO. Embora a RSPO não seja perfeita, é certamente melhor do que nada.
Lembre-se de que não tem de adoptar um estilo de vida totalmente vegetariano: qualquer pequena mudança é melhor do que nenhuma.
2. Em casa, planta vida selvagem nativa para atrair polinizadores 🐝
Se tiver um quintal, plante flores nativas, árvores e arbustos. Estes fornecem alimento e abrigo para todo o tipo de vida selvagem, incluindo insectos como abelhas e borboletas (que também podem ajudar a polinizar as suas plantas - uma vantagem para todos!) Mas cuidado para não plantar plantas não nativas (também conhecidas como plantas exóticas). Estas são muitas vezes espécies realmente invasivas, que competem ou até mesmo são presas de espécies nativas por alimentos e recursos, aumentando o seu risco de extinção.
Se não tem um quintal, não desespere! Pode experimentar algumas plantas de janela ou de varanda, um alimentador de pássaros de janela, ou qualquer outra coisa pequena.
3. Comprar produtos sustentáveis e comprar com a conservação global em mente. 🛍
A madeira utilizada em produtos como mobiliário e papel pode provir de florestas tropicais ameaçadas, por isso é importante verificar se os produtos comprados são de origem sustentável. Da mesma forma, a floresta tropical da Bacia do Congo (lar do nosso projecto Mai Ndombe) é o lar de várias espécies de gorilas ameaçadas de extinção - e é um local chave de mineração de minerais utilizados em electrónica. O gorila de Grauer, por exemplo, sofreu uma diminuição de 77% da população nas últimas duas décadas, em parte devido à exploração mineira[2]. Assim, ao reciclar a sua velha electrónica, pode ajudar a reduzir a procura da actividade mineira destrutiva.
4. Ajudar as espécies ameaçadas de extinção quando se viaja. ✈
Por todos os meios, veja a maravilhosa vida selvagem do mundo. Seja apenas respeitoso e responsável como turista. Pode tomar medidas para apoiar a vida selvagem nativa, visitando um santuário de vida selvagem para contribuir para os esforços de preservação. Pode também evitar comprar lembranças feitas com produtos como conchas de tartaruga ou marfim, uma vez que podem ser comercializadas no mercado negro.
O turismo responsável pela vida selvagem deve apoiar tanto as pessoas como os animais que vivem nesses ambientes. Assim, se estiver a viajar por um ambiente florestal, considere apoiar as comunidades que chamam àquela floresta de lar - permanecer local, comer local, e comprar local. O seu dinheiro pode garantir que as pessoas têm os meios para proteger os seus tesouros naturais.
5. Não comprar produtos de plástico. 🌊
Já todos ouvimos falar da Grande Mancha de Lixo do Pacífico - a grande pilha de lixo que flutua no Oceano Pacífico Norte. Mas e quanto à Grande Mancha de Lixo do Atlântico? Sim - é uma enorme pilha de lixo que flutua no meio do Oceano Atlântico, e é tão mau como o do Pacífico.
Ambos são na sua maioria plásticos, e uma ameaça para inúmeras espécies marinhas como baleias, tartarugas, golfinhos, e peixes. Portanto, se puder, evite o plástico de utilização única, e recicle o que utiliza. Não só os aterros ocupam muito espaço, como os animais confundem frequentemente o plástico com comida, e os resíduos como sacos e garrafas de plástico acabam muitas vezes no mar. Utilize garrafas e recipientes reutilizáveis, ou compostáveis.
6. Apoiar organizações de conservação de espécies ameaçadas de extinção. (Psst! Somos nós!) 🦁
Se não puder trabalhar na linha da frente, considere apoiar organizações que o façam.
Os projectos Stand For Trees protegem plantas, aves e animais nativos, protegendo as suas necessidades número um: habitats naturais. Cada projecto também vai além e acima para proteger os próprios animais - tais como a gestão de centros de salvamento, o treino de guardas-florestais, ou a prevenção da caça ilegal. Aqui estão apenas alguns exemplos:
- Kasigau tem uma unidade treinada de guardas-florestais que vigiam e resgatam os animais feridos ou em perigo de extinção.
- A Southern Cardamom ganhou prémios pelo seu modelo de formação de guardas-florestais, que faz parceria com as forças policiais locais para refrear a caça e o comércio ilegal de animais selvagens.
- Rimba Raya, para além de proteger o habitat crítico dos orangotangos, gere também um centro de salvamento de orangotangos.
- Amazon Valparaiso gere um centro de criação e eclosão de tartarugas.
Além disso, todos os nossos projectos têm de mostrar provas dos seus impactos.
Assim, quando pessoas como você reduzem o seu impacto climático connosco, você salva directamente florestas e animais.
Cada acção que se toma para ajudar as espécies ameaçadas é um passo mais próximo da preservação da biodiversidade animal, dos habitats, e dos diversos ecossistemas que mantêm o nosso planeta em movimento. A Stand For Trees está empenhada em fazer a diferença, e você também pode!
Para verificar as florestas, salvamos e apoiamos uma, basta clicar aqui.
[1] https://www.worldwildlife.org/magazine/articles/what-are-the-biggest-drivers-of-tropical-deforestation[2] https://news.mongabay.com/2019/01/cellphones-are-still-endangering-gorillas-but-recycling-old-ones-can-help/[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][/vc_row]
