¿Cómo afecta el cambio climático a las empresas? Riesgos, oportunidades y soluciones
A medida que el mundo se enfrenta a incendios forestales más frecuentes, temperaturas récord e inundaciones, el cambio climático afecta de cerca a muchos. Pero no es sólo el medio ambiente el que se ve afectado, sino también las empresas. Desde alteraciones en la cadena de suministro hasta cambios en las demandas de los consumidores, el cambio climático no es algo que ninguna empresa pueda permitirse ignorar. De hecho, tomar medidas contra el cambio climático se ha convertido en un imperativo estratégico y, para las empresas dispuestas a actuar, es también una oportunidad de innovar, conectar y liderar.
¿Cómo afecta el cambio climático a las empresas y qué pueden hacer al respecto? Entremos en materia.
Impactos inmediatos: Cómo afecta el cambio climático a las empresas sobre el terreno
Muchas empresas ya están haciendo frente a los efectos del cambio climático en gran medida. Estas son algunas de las repercusiones directas a las que se enfrentan empresas e industrias de todo tipo:
1. Riesgos físicos e interrupción de la cadena de suministro
El cambio climático representa una amenaza sustancial para las cadenas de suministro en todo el mundo, ya que los fenómenos climáticos cada vez más frecuentes -como inundaciones, huracanes, sequías e incendios forestales- provocan importantes perturbaciones. Por ejemplo, las inundaciones en regiones clave para la fabricación, como China o el sur de Asia, pueden desbaratar los plazos de producción y alterar los calendarios de entrega, con los consiguientes costes adicionales y posibles pérdidas de ventas por el retraso de los productos. A medida que el cambio climático se intensifica, un estudio advierte de que las condiciones meteorológicas extremas podrían suponer una carga asombrosa de 23 billones de dólares para la economía mundial en 2050 si no se da prioridad a los esfuerzos de mitigación[1] En las empresas con cadenas de suministro globales, incluso las interrupciones menores pueden crear efectos dominó importantes, afectando a las operaciones y la rentabilidad.
Ejemplos reales del impacto del cambio climático en la industria:
El sector agrícola es especialmente vulnerable a estos riesgos físicos, ya que los fenómenos meteorológicos extremos amenazan los cultivos y el ganado. Según un estudio, las condiciones meteorológicas extremas y el calentamiento global podrían reducir el rendimiento mundial de los cultivos entre un 3 y un 12% para 2050 y entre un 11 y un 25% para finales de siglo, lo que pone de relieve la necesidad crítica de que los agricultores adapten sus prácticas para mitigar estos desafíos[2].
La industria del ocio y el turismo, especialmente las estaciones de esquí, también está en peligro. Se prevé que el aumento de las temperaturas mundiales acorte considerablemente las temporadas de esquí. Un análisis indica que casi todas las estaciones de esquí de Norteamérica podrían ver reducidos sus días de funcionamiento en un 50% de aquí a 2050, con un descenso potencial de hasta el 80% a finales de siglo[3]. Una encuesta realizada en 2023 por la Comisión Europea de Viajes revela además que el 8% de los viajeros europeos están cada vez más preocupados por el impacto de las condiciones meteorológicas extremas en sus planes de viaje, lo que indica un cambio en la actitud de los consumidores influenciada por los riesgos climáticos[4].
2. Aumento de los costes operativos
El clima extremo y el aumento de las temperaturas no sólo ejercen presión sobre la cadena de suministro, sino que también afectan a las operaciones cotidianas. Las empresas pueden ver cómo aumentan las facturas de energía para mantener frescos los edificios durante veranos más calurosos que nunca o cómo suben las primas de los seguros en lugares propensos a inundaciones, incendios o huracanes. Todo ello puede alterar la rentabilidad de las empresas, sobre todo de las pequeñas y medianas empresas (PYME), al obligarlas a absorber gastos adicionales que ponen a prueba sus ya limitados recursos.
Aumento de deudas y reclamaciones
Debido al aumento tanto de la frecuencia como de la intensidad de las catástrofes naturales, las compañías de seguros se han enfrentado a incrementos sustanciales de las reclamaciones. Por ejemplo, el huracán Sandy fue una de las tormentas de viento más devastadoras que han azotado el noreste de EE. UU. en 40 años, y provocó casi 26.000 millones de dólares en pérdidas aseguradas. En California, los incendios forestales de 2017 y 2018 llevaron a las aseguradoras a pagar alrededor de 29.000 millones de dólares en siniestros, a pesar de que solo habían recaudado 15.600 millones en primas. En cuanto al huracán Ian, las pérdidas aseguradas estimadas oscilan entre 53.000 y 74.000 millones de dólares, y se espera que los daños por inundaciones añadan otros 10.000 millones[5].
Subidas de las primas
Cuando las compañías de seguros no pueden pagar sus facturas, recurren a su propio reaseguro, que es un seguro para que las aseguradoras hagan frente a siniestros muy elevados. Pero el mercado de reaseguros es global, de modo que si se produce una catástrofe natural en la otra punta del mundo, el coste de la póliza de seguro del propietario de una empresa podría subir, ya que la propia compañía de reaseguros aumenta sus primas. Según Swiss Re, la mayor reaseguradora del mundo, se prevé que el aumento de la gravedad de las catástrofes naturales provocado por el clima incremente las pérdidas de bienes en más de un 60% de aquí a 2040[6]. Esta tendencia al alza ha contribuido al aumento de las primas de seguros en Estados Unidos, con mayores subidas en los estados propensos a las catástrofes.
3. Cambios en las preferencias de los consumidores
A medida que aumentan los costes operativos, también lo hace la concienciación del público sobre el cambio climático, lo que influye en las decisiones de compra. Los consumidores se sienten cada vez más atraídos por las marcas que priorizan las prácticas sostenibles y la transparencia. De hecho, casi dos tercios de los consumidores mundiales están dispuestos a pagar más por productos sostenibles que reduzcan activamente las emisiones, utilicen materiales sostenibles y comuniquen abiertamente su impacto ambiental[7]. Las marcas que adoptan estas prácticas no solo generan confianza en el consumidor, sino que también obtienen una ventaja competitiva en el mercado. Este cambio en el comportamiento de los consumidores subraya la importancia de la sostenibilidad para las empresas que quieren prosperar en un mundo cada vez más concienciado con el medio ambiente.
Medidas inmediatas para aprovechar las oportunidades climáticas
Aunque el cambio climático plantea retos importantes, también abre puertas a empresas innovadoras dispuestas a adaptarse. He aquí algunas estrategias clave que las empresas pueden aplicar para responder con rapidez:
- Invertir en infraestructuras resistentes
La mejora proactiva de las infraestructuras y de la resistencia operativa permite a las empresas capear mejor las perturbaciones relacionadas con el clima. Esto podría implicar la reubicación de las instalaciones de las zonas propensas a las inundaciones o la adopción de prácticas de construcción sostenibles. Las empresas que invierten hoy en resiliencia pueden evitar costosas reparaciones e interrupciones en el futuro. - Desarrollar productos y servicios adaptados al clima
La urgencia del cambio climático crea oportunidades para la innovación. Las empresas pueden desarrollar productos respetuosos con el medio ambiente o soluciones para compensar las emisiones de carbono, como las que ofrece Stand For Trees, aprovechando un mercado creciente de consumidores concienciados con el medio ambiente que dan prioridad a la sostenibilidad. - Fijar objetivos basados en la ciencia
Cada vez son más las empresas que adoptan objetivos basados en la ciencia para alinear la reducción de emisiones con la ciencia climática. Al comprometerse con objetivos mensurables a través de iniciativas como la Iniciativa de Objetivos Científicos (SBTi), las empresas pueden adelantarse a las exigencias normativas y, al mismo tiempo, atraer a consumidores e inversores concienciados.
Acciones a largo plazo para construir un futuro sostenible
Para las empresas con visión de futuro, adaptarse al cambio climático no es una mera reacción, sino una parte vital de una estrategia global a largo plazo. Considere los siguientes enfoques:
- Crear una mano de obra preparada para el cambio climático
Es esencial fomentar una cultura de concienciación climática entre los trabajadores. Formar a los empleados sobre el impacto climático y las prácticas sostenibles les capacita para impulsar un cambio significativo. Una empresa que da prioridad a la sostenibilidad atrae talento alineado con estos valores. - Alineación con los mercados financieros y los inversores
Los inversores reconocen cada vez más la resistencia climática como un sello de estabilidad y previsión. Las empresas que comunican con transparencia sus riesgos climáticos y sus iniciativas de sostenibilidad no sólo mejoran la fidelidad a la marca, sino que también mejoran la credibilidad ante los inversores centrados en criterios medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG). - Explorar las oportunidades de negocio del cambio climático
Considerar la adaptación como una oportunidad, y no como una carga, permite a las empresas liderar los mercados emergentes. Las innovaciones en energía, agricultura y gestión de residuos son sectores de rápido crecimiento para las empresas que dan prioridad a la sostenibilidad.
Pasos prácticos para la acción de Stand For Trees: Cómo su empresa puede marcar la diferencia hoy mismo:
Para las empresas deseosas de comprometerse con el cambio climático, las medidas prácticas incluyen:
- Mida y comprométase a compensar las emisiones de carbono
Conocer y medir las emisiones de carbono de su empresa es un primer paso crucial para lograr un impacto significativo. Al evaluar con precisión su huella de carbono, puede identificar áreas clave de mejora y establecer objetivos de reducción realistas. Una vez medidas las emisiones, las empresas pueden mejorar su impacto ambiental invirtiendo en iniciativas de compensación de carbono como Stand For Trees. Estas iniciativas no sólo contrarrestan las emisiones de las empresas, sino que también apoyan proyectos esenciales que protegen los bosques, la vida silvestre y las comunidades locales. - Informes transparentes
La transparencia es clave para fomentar la confianza de los consumidores. Stand For Trees ofrece a las empresas una página dedicada al seguimiento de sus compras y retiros de carbono. Esta función permite a las empresas mostrar su compromiso con la sostenibilidad proporcionando a las partes interesadas una visibilidad clara de sus actividades de compensación de carbono. Al adoptar prácticas transparentes de información sobre sus objetivos y progresos en materia climática, las empresas pueden demostrar su responsabilidad y permitir que las partes interesadas comprendan su impacto. Esta apertura fomenta una conexión más profunda con los consumidores que dan prioridad a la sostenibilidad. - Comparta su impacto
Comunicar eficazmente sus esfuerzos medioambientales es crucial para el compromiso. Stand For Trees ofrece una gran cantidad de recursos de proyectos que muestran el impacto sobre el terreno, incluidos estudios de casos detallados e historias de éxito. Las empresas pueden aprovechar estos recursos para ilustrar sus contribuciones a las iniciativas de sostenibilidad. Además, Stand For Trees colabora en las redes sociales, con más de 100.000 seguidores comprometidos. Al compartir estos relatos y utilizar campañas de colaboración, las empresas pueden amplificar su mensaje e inspirar a otros para que se unan al movimiento de la sostenibilidad.
Reflexión final: Aceptar el cambio como nueva norma empresarial
Desde la creación de cadenas de suministro resistentes al clima hasta la innovación de productos y la adhesión a iniciativas con base científica, la adaptación al cambio climático es imperativa. Las empresas que asumen esta realidad no solo refuerzan su resistencia, sino que se posicionan como líderes en un panorama en el que la acción medioambiental ya no es opcional, sino esencial.
Actúa ya: Apoya las soluciones climáticas
¿Le interesa saber cómo su empresa puede apoyar soluciones climáticas impactantes sobre el terreno? Explore Stand For Trees para descubrir cómo puede compensar las emisiones y contribuir a un cambio significativo hoy mismo.
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Gracias por estar con nosotros.
Referencias:
[1] https://www.swissre.com/risk-knowledge/risk-perspectives-blog/climate-action-mission-possible.html
[2] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0095069621000450
[3] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0959378016305556
[4] https://etc-corporate.org/uploads/2023/07/2023_ETC_MSIET_Results_Wave_16.pdf
