Las especies en peligro de extinción se enfrentan a un ritmo alarmante. Se calcula que actualmente hay unas 12.000 especies diferentes de animales y plantas en peligro de extinción.
Pero, ¿por qué es importante que sepamos cómo ayudarles?
Para responder a esto, demos un paso atrás y pensemos en algunos lugares especiales del mundo...
Nadie volverá a ver al guacamayo de Spix, de color azul polvoriento, levantar el vuelo en los bosques de Brasil.
Ni el leopardo nublado de Formosa se desliza por los bosques de las tierras bajas de Taiwán.
Ni el Tigre de Tasmania rayado que merodea por el continente australiano y las islas de Tasmania y Nueva Guinea.
Son sólo algunos de los cientos que se han extinguido en las últimas décadas, y los miles más que están al borde de la extinción en la actualidad.
El mundo está atravesando una extinción masiva. De hecho, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, en marzo de 2019 había 7.510 especies animales en peligro o en peligro crítico en todo el mundo.
¿Por qué se extinguen estos animales salvajes?
La caza y la caza furtiva. La falta de alimentos o presas. Y, quizás lo más importante, la pérdida de hábitat por la deforestación y la degradación de los bosques, en gran parte provocada por los humanos al expandirnos hacia los últimos lugares salvajes y bosques intactos de nuestro planeta. Además, el cambio climático también ha contribuido a ello: el aumento de las temperaturas hace que las plantas ya no puedan crecer donde antes lo hacían, por lo que muchas criaturas necesitan nuevos hogares.
Pero, ¿y si no hacemos nada en absoluto?
¿Qué pasaría si no intentáramos salvarlos?
Bueno, en primer lugar, perderíamos una oportunidad increíble de aprender sobre la naturaleza. No podríamos experimentar su belleza, maravilla y misterio. Además, perderíamos la oportunidad de conectar con otros seres vivos.
En segundo lugar, nos arriesgaríamos a perder algo mucho más grande que cualquier criatura. El mundo natural nos proporciona todo lo que necesitamos para sobrevivir. Nos proporciona aire limpio, agua y suelo; productos frescos y medicinas; bellos paisajes y vida salvaje; e incluso inspiración y esperanza. Sin este precioso ecosistema, la vida misma podría no existir.
Vale, quizás eso ha sido un poco dramático. Pero se entiende la idea. No se trata sólo de los animales; la extinción de las poblaciones salvajes provocada por el hombre tiene implicaciones para toda la sociedad humana.
Por qué son importantes tanto los hábitats 🌳 como los animales 🐾
Los esfuerzos de conservación sólo pueden llegar hasta cierto punto si los animales no tienen dónde vivir. Algunas especies viven en grandes áreas de bosque prístino. Otras migran a través de grandes áreas cada año: pensemos en las sabanas de África Oriental. Y otras están siempre amenazadas por la caza furtiva e ilegal, que sólo es posible gracias a la pérdida de hábitat crítico.
Pero quizá también se pregunte por qué es tan importante salvar a los animales en primer lugar. Pues bien, a cambio de alimento y refugio, los propios animales desempeñan un papel vital en el mantenimiento de los ecosistemas forestales. He aquí algunos ejemplos:
- Los árboles dependen de ciertas especies animales para la polinización y la dispersión de las semillas.
- Algunas especies protegen los bosques comiendo herbívoros e insectos que, de otro modo, podrían dañar los árboles y las plantas.
- Otros se alimentan de pequeñas ramas y arbustos, adelgazando el sotobosque y eliminando el combustible potencial de los incendios forestales.
- Los animales se alimentan, o son comidos, por otras especies animales y vegetales, tanto hacia arriba como hacia abajo de la cadena alimentaria. Esto ayuda a mantener las funciones del ecosistema, manteniendo los bosques sanos.
Y mantener los bosques sanos significa mantener intacto su potencial de lucha contra el cambio climático.
¿La conclusión? Los bosques necesitan la vida silvestre tanto como la vida silvestre necesita los bosques. Y la conservación de la fauna silvestre es una tarea que corresponde tanto a organizaciones como Stand For Trees como a personas como usted.
Así que aquí tienes seis cosas fáciles que puedes hacer.
6 formas de ayudar a salvar de la extinción a especies en peligro de extinción
Tanto si haces una de estas cosas como si las haces todas, cada pequeña cosa cuenta.
1. Limita tu consumo de carne y lácteos de granja industrial, o de aceite de palma no sostenible. 🐄
La producción de carne de vacuno -más concretamente, la conversión de bosques en tierras de cultivo o pastos- es el principal motor de la deforestación[1] en el mundo, así como de la destrucción del hábitat. Y lo que es peor, muchas de estas zonas son hábitats críticos, lo que significa que son las zonas más importantes para las especies silvestres. Como es de esperar, la producción de aceite de palma en el sudeste asiático es otra de las principales causas.
Si comes carne de vacuno, intenta comprar sólo carnes locales criadas en pastos que no hayan sido alimentadas con granos o soja. Y trata de encontrar aceite de palma con certificación RSPO. Aunque la RSPO no es perfecta, es mejor que nada.
Recuerda que no tienes que adoptar un estilo de vida totalmente vegano: cualquier pequeño cambio es mejor que ninguno.
2. En casa, planta fauna autóctona para atraer a los polinizadores 🐝
Si tienes un patio trasero, planta flores, árboles y arbustos autóctonos. Éstos proporcionan alimento y refugio a todo tipo de fauna y flora, incluidos insectos como las abejas y las mariposas (que también pueden ayudar a polinizar tus plantas: ¡todos ganan!) Pero ten cuidado de no plantar plantas no autóctonas (también conocidas como plantas exóticas). A menudo se trata de especies invasoras que compiten con las especies autóctonas, o incluso se aprovechan de ellas, para obtener alimentos y recursos, lo que aumenta el riesgo de extinción.
Si no tienes un patio trasero, no desesperes. Puedes probar con algunas plantas en la ventana o en el balcón, un comedero para pájaros en la ventana o cualquier otra cosa pequeña.
3. Compra productos sostenibles y compra pensando en la conservación global. 🛍
La madera utilizada en productos como los muebles y el papel puede proceder de bosques tropicales amenazados, por lo que es importante comprobar si los productos que se compran proceden de fuentes sostenibles. Del mismo modo, la selva tropical de la cuenca del Congo (donde se encuentra nuestro proyecto Mai Ndombe) alberga varias especies de gorilas en peligro de extinción y es un lugar clave para la extracción de minerales utilizados en la electrónica. El gorila de Grauer, por ejemplo, ha sufrido una disminución del 77% de su población en las últimas dos décadas debido, en parte, a la minería[2], por lo que al reciclar tus viejos aparatos electrónicos puedes ayudar a reducir la demanda de la destructiva actividad minera.
4. Ayuda a las especies en peligro de extinción cuando viajes. ✈
Por supuesto, vea la maravillosa vida salvaje del mundo. Pero se respetuoso y responsable como turista. Puedes tomar medidas para apoyar a la fauna autóctona visitando un santuario de vida silvestre para contribuir a los esfuerzos de preservación. También puedes evitar comprar recuerdos hechos con productos como el caparazón de tortuga o el marfil, ya que podrían comercializarse en el mercado negro.
El turismo de naturaleza responsable debe apoyar tanto a las personas como a los animales que viven en esos entornos. Así que si viajas por un entorno forestal, considera la posibilidad de apoyar a las comunidades que llaman a ese bosque su hogar: quédate en la zona, come en la zona y compra en la zona. Tu dinero puede garantizar que la gente tenga los medios para proteger sus tesoros naturales.
5. No compres productos de plástico. 🌊
Todos hemos oído hablar del Gran Parche de Basura del Pacífico, el gran montón de basura que flota en el Océano Pacífico Norte. ¿Pero qué hay del Gran Parche de Basura del Atlántico? Sí, es un enorme montón de basura que flota en medio del Océano Atlántico, y es tan malo como el del Pacífico.
Ambos son en su mayoría plásticos, y una amenaza para innumerables especies marinas como ballenas, tortugas, delfines y peces. Así que, si puedes, evita los plásticos de un solo uso y recicla los que utilices. Los vertederos no sólo ocupan mucho espacio, sino que los animales suelen confundir el plástico con la comida, y residuos como las bolsas y botellas de plástico suelen acabar en el mar. Utiliza botellas y recipientes reutilizables, o compostables.
6. Apoyar a las organizaciones de conservación de especies en peligro de extinción. (¡Psst! ¡Somos nosotros!) 🦁
Si no puedes trabajar en el frente, considera apoyar a las organizaciones que lo hacen.
Losproyectos deStand For Trees protegen las plantas, las aves y los animales autóctonos protegiendo su principal necesidad: los hábitats naturales. Todos los proyectos van más allá para proteger a los propios animales, por ejemplo dirigiendo centros de rescate, formando a guardas forestales o impidiendo la caza ilegal. He aquí algunos ejemplos:
- Kasigau cuenta con una unidad de guardabosques capacitados que vigilan y rescatan a los animales heridos o en peligro de extinción.
- Southern Cardamom ha sido premiada por su modelo de formación de guardabosques, que se asocia con las fuerzas del orden locales para frenar la caza y el comercio ilegal de especies silvestres.
- Rimba Raya, además de proteger el hábitat crítico de los orangutanes, también dirige un centro de rescate de orangutanes.
- El Amazonas de Valparaíso gestiona un centro de cría e incubación de tortugas.
Además, todos nuestros proyectos tienen que demostrar su impacto.
Por eso, cuando personas como usted reducen su impacto climático con nosotros, salvan directamente los bosques y los animales.
Cada acción que realices para ayudar a las especies en peligro de extinción es un paso más hacia la preservación de la biodiversidad animal, los hábitats y los diversos ecosistemas que mantienen nuestro planeta en funcionamiento. Stand For Trees se ha comprometido a marcar la diferencia, ¡y tú también puedes hacerlo!
Para ver los bosques que salvamos y apoyar uno, haga clic aquí.
[1] https://www.worldwildlife.org/magazine/articles/what-are-the-biggest-drivers-of-tropical-deforestation[2] https://news.mongabay.com/2019/01/cellphones-are-still-endangering-gorillas-but-recycling-old-ones-can-help/[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]
